ما مقدار الملح المناسب للطفل؟ 

صحة – الرأي –
يقوم الملح بوظائف حيوية داخل الجسم، فهو يحافظ على توازن السوائل، ونبضات الأعصاب والعضلات، ووظائف القلب. لكن كميات ضئيلة من الملح يمكن أن تلبي حاجة الجسم إلى الصوديوم. أما الاستهلاك الزائد فيزيد خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب والأوعية الدموية حتى بالنسبة للأطفال.

يحتاج الطفل في عمر بين سنة و3 سنوات إلى 1000 ملغ يومياً من الصوديوم، أما في عمر 4 إلى 8 سنوات فبإمكانه تناول 1200 ملغ من الصوديوم في اليوم يتكون الملح من مزيج تبلغ نسبة الصوديوم فيه 40 بالمائة، والكلوريد 60 بالمائة. وعند إضافة المزيد من الملح إلى طعام طفلك يهدده ذلك بمضاعفات صحية.

وتحتوي كل ملعقة صغيرة من الملح على 2000 ملغ من الصوديوم، وتحتوي ثلاثة أرباع الملعقة على 1500 ملغ من الصوديوم، ونصف الملعقة على 1000 ملغ.

وبحسب توصيات جمعية القلب الأميركية، يحتاج الطفل في عمر بين سنة و3 سنوات إلى 1000 ملغ يومياً من الصوديوم. أما في عمر 4 – 8 سنوات فيمكن للطفل تناول 1200 ملغ من الصوديوم في اليوم.

وفي عمر 9 – 18 سنة يمكن للطفل والمراهق تناول 1500 ملغ من الصوديوم يومياً، والذي يعادل ثلاثة أرباع الملعقة الصغيرة من الملح.

ومن المخاطر المرتبطة بالاستهلاك الزائد للملح: السُّمنة، وارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب والأوعية الدموية.

لذا، على الأبوين مراقبة كمية الملح التي يتناولها الطفل، خاصة أن هناك مصادر عديدة غنية بالملح، مثل رقائق البطاطس المقلية، والمخبوزات الجاهزة، واللحوم المصنّعة، والأطعمة المجمدة، والوجبات السريعة كالبيتزا.

للحد من هذه الأطعمة احرص على تعزيز الخيارات الصحية مثل الفواكه والخضروات الطبيعية أو المجففة والمكسرات بدلاً من أية أطعمة جاهزة أو محفوظة.